Commençons par un petit topo pour situer Mercurey dans le paysage viticole bourguignon. Cette appellation d'origine contrôlée (AOC) s’étend sur près de 650 hectares, dont plus de 30% sont classés en Premiers Crus. Ses coteaux et sols d’argiles et de calcaires, exposés pour la plupart sud-est, donnent naissance à des vins marqués par une belle structure et une exceptionnelle finesse aromatique.
Ce qui rend Mercurey si remarquable, c’est avant tout la richesse de ses terroirs. Les Premiers Crus comme Clos des Myglands, Clos l’Évêque ou encore Les Combins tirent toute leur singularité de la diversité géologique des sols, qui offrent un terrain de jeu idéal aux cépages bourguignons phares : le pinot noir et le chardonnay. Mais pour que ces sols puissent livrer leur pleine expression, il est crucial de les préserver et de les respecter. C’est ici qu’intervient la viticulture bio.
La viticulture biologique repose sur une philosophie simple : limiter l’intervention humaine pour permettre à la vigne de s’épanouir naturellement tout en réduisant l'impact environnemental. Concrètement, cela signifie :
À Mercurey, ces pratiques permettent de révéler toute la richesse des terroirs. Lorsque je discute avec des vignerons locaux ayant adopté la viticulture biologique, ils décrivent souvent un lien renforcé avec leur vigne. Cela va bien au-delà d’une simple méthode de culture : c’est un véritable retour aux fondamentaux.
L’un des bénéfices majeurs de la viticulture bio, et peut-être l’un des moins visibles pour nos yeux de dégustateurs, réside dans la santé des sols. Les sols de Mercurey sont particulièrement riches en éléments favorisant la culture de la vigne, mais leur exploitation intensive au cours du siècle dernier a parfois laissé des cicatrices.
En optant pour des pratiques biologiques, comme l’enherbement (c’est-à-dire la préservation de couverts végétaux entre les rangs de vignes), les vignerons permettent au sol de retrouver sa richesse et sa capacité à respirer. Cette vitalité retrouvée se traduit par des vins plus complexes et mieux équilibrés. Lors d’une dégustation, vous pouvez presque sentir cette énergie dans les arômes éclatants et la profondeur du pinot noir des Premiers Crus de Mercurey, rehaussés par de subtiles notes minérales.
En Bourgogne, le climat – ou climat bourguignon, pour reprendre ce terme unique inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO – joue un rôle central dans la typicité des vins. Chaque parcelle, chaque exposition, chaque variation de pente trouve son écho dans le verre. Les pratiques biologiques permettent de lire ce livre ouvert qu’est le terroir avec encore plus de clarté.
En ne surchargeant pas la vigne avec des produits chimiques et en respectant son cycle de vie naturel, les vignerons biologiques cherchent à cultiver un raisin authentique, véritable reflet de son millésime et de la parcelle d’où il provient. Cela implique parfois de prendre des risques, comme accepter des récoltes plus petites lors d’années difficiles (avec des aléas climatiques comme la grêle ou le gel). Mais c’est ce respect qui confère au vin sa véritable noblesse.
La question que vous vous posez peut-être est : en quoi cela affecte-t-il la qualité du vin dans mon verre ? Lors de mes nombreuses dégustations à Mercurey, j’ai été frappée par la vitalité et la pureté des vins des domaines engagés en bio.
Les Premiers Crus issus de la viticulture bio présentent souvent :
C’est comme si le vin même respirait mieux. En tant que sommelière, je trouve une certaine émotion dans ces vins : ils racontent une histoire, celle d’un retour à l’essentiel où la nature a son mot à dire.
Certains domaines de Mercurey se sont imposés comme des acteurs incontournables de la viticulture biologique. Je citerai notamment :
Le passage à la viticulture biologique à Mercurey n'est pas un phénomène isolé. À l’échelle de la Bourgogne, on observe une véritable prise de conscience écologique. Selon les données de l’interprofession des vins de Bourgogne (BIVB), environ 12% du vignoble bourguignon était en bio ou en conversion en 2020, un chiffre en constante augmentation.
Labels comme AB ou Demeter en poche, ces vignerons montrent que l’alliance entre qualité, durabilité et terroir est possible. Et ce mouvement ne fait que croître, porté par des consommateurs en quête de vins à la fois bons pour le palais et pour la planète.
Alors, que vous soyez amateur d’appellations prestigieuses ou à la recherche de nouvelles explorations gustatives, je ne peux que vous encourager à goûter un Premier Cru de Mercurey cultivé en bio. Vous ne verrez peut-être plus le vin de la même manière, et c’est là tout l’intérêt de cette aventure sensorielle et éthique.