Je me suis intéressé très tôt aux travaux réalisés en Bourgogne et a Bordeaux sur l'intérêt de la vinification et de l'élevage des vins en fûts neufs de chêne. La gamme des vins «Bacchatim» est née de l'idée toute simple : un grand vin mérite un grand fût.

Pratiquer une culture raisonnée ou biologique, voire biodynamique, tailler court, ébourgeonner, labourer le sol, vendanger en vert éventuellement puis vendanger des raisins très sains et bien mûrs, pressurer doucement, sont quelques unes des opérations nécessaires pour permettre a la vigne d'exprimer le terroir et pour obtenir les jus les plus purs.
Quant aux fûts, vous savez tout autant que moi que nous possédons parmi les plus belles forêts de chêne du monde et que l'art de la tonnellerie a atteint aujourd'hui un très haut niveau de technicité et de qualité.

Un vin riche et équilibré digérera le bois, l'intégrera a tel point que ses apports organoleptiques sembleront avoir toujours fait partie intégrante du vin. L'élevage en fûts est un facteur indissociable de la réputation internationale de tous nos grands vins. C'est d'ailleurs souvent par l'élevage en fûts neufs que les vignerons du Nouveau Monde essaient de les copier, voir de les devancer.

Les vins blancs sont vinifiés puis élevés en fûts sur leurs lies fines. Pour les vins rouges, après une vinification traditionnelle en cuve, l'entonnage en fût se fait a chaud juste avant la fermentation malo-lactique. Les vins se dépouillent lentement durant l'hiver, la mise en bouteille se fait donc volontairement sans collage ni filtration.

Les fûts de 225, 300 ou 500 litres sont choisis suivant le boisé recherché. Ils sont fabriqués par la tonnellerie Radoux, a Jonzac en Charente-Maritime, a partir de merrains¹ de  chênes sessiles sélectionnés dans les plus beaux massifs forestiers. Mais, «l'expérience démontre la primauté de la qualité du grain² sur l'origine géographique de la forêt. Plus le grain est fin, plus les apports du bois se feront lentement et plus riche sera le vin.
En poussant la logique de la sélection du grain jusqu'au bout, Radoux a créé le «Radoux Blend», en re-triant de façon extrêmement sélective les douelles³ présentant des grains extra-fins. Le boisé obtenu avec ces fûts, fabriqués en quantités limitées, est incomparable et le fruit est respecté tout au long de l'élevage.» C'est cette qualité de bois que nous avons choisie pour nos cuvées.

Mais, si la qualité du bois est la première condition pour réaliser un bon fût, faut-il ensuite maîtriser parfaitement son façonnage et notamment sa chauffe. Celle-ci permet entre autres de cintrer les douelles pour obtenir la forme du fût. Elle sera complétée par le bousinage, un brûlage superficiel du bois au cours duquel vont se révéler ses arômes. Le savoir-faire Radoux dans ce domaine n'est plus a démontrer.

Tous les vins de la gamme «Bacchatim» sont vinifiés, élevés et mis en bouteilles sur leur terroir d'origine.

Un terroir, un cépage, un vigneron, un fût pour vous permettre de déguster, avec modération, un vin où jamais nous n'avons oublié la finesse et la fraîcheur.

Serge ALEXANDRE

1 merrain: planche de chêne obtenue en débitant un billot par fendage et servant a confectionner les douelles.
2 grain : se définit par la largeur des cernes d'accroissement annuel du bois.
3 douelles: planches usinées dans des merrains, assemblées puis cintrées a chaud pour former le fût.